En una noche cargada de tensión y con un Estadio Feliciano Gambarte que lució como una verdadera caldera, Godoy Cruz se despidió de la Copa Sudamericana. El Tomba cayó por la mínima diferencia, 1 a 0, frente a Atlético Mineiro y, con un resultado global de 3 a 1, vio trunco su sueño continental en los octavos de final.
A pesar del resultado adverso, la entrega del equipo mendocino fue total, especialmente en la primera mitad. Impulsado por el fervor de su gente, Godoy Cruz salió a buscar la hazaña desde el primer minuto, arrinconando a un experimentado conjunto brasileño. Los mejores momentos del partido para el local se vivieron en ese lapso, con desbordes constantes y varias situaciones claras que, lamentablemente, no pudieron concretarse. Las intervenciones del arquero visitante y la falta de puntería ahogaron el grito de gol en más de una ocasión, convirtiendo al portero del “Galo” en una de las figuras del encuentro.
Sin embargo, en el inicio de la segunda parte, un golpe certero del equipo de Belo Horizonte silenció el Gambarte. A los dos minutos, Natanael encontró el espacio y con un remate preciso puso el 1 a 0, una ventaja que sería definitiva. El gol fue un baldazo de agua fría para el “Expreso”, que sintió el impacto y, aunque siguió buscando con más empuje que ideas, no logró revertir la historia. Para colmo de males, sobre el final del encuentro, el equipo se quedó con diez jugadores por la expulsión de Walter Montoya tras una revisión en el VAR.
El pitazo final decretó la eliminación de Godoy Cruz, que se fue con la frente en alto por la entrega, pero con la amargura de quedar a las puertas de una hazaña. El aplauso de los hinchas al terminar el partido fue un reconocimiento al esfuerzo y a la campaña realizada.
Ahora, el equipo dirigido por Walter Ribonetto deberá dar vuelta la página rápidamente y enfocarse en el torneo local. El próximo lunes 25 de agosto, Godoy Cruz recibirá en este mismo estadio a Vélez Sarsfield, en una nueva oportunidad para reencontrarse con la victoria y darle una alegría a su gente.
